Comunitatea Evreiască din Republica Moldova a marcat un moment special în viața evreiască a țării prin învestirea oficială a Rabinului Menahem Mendel Axelrod în funcția de Prim – Rabin al Republicii Moldova. Ceremonia a reunit lideri rabinici de rang înalt din Israel și din întreaga lume, reprezentanți ai autorităților publice din Moldova, ai corpului diplomatic, ai organizațiilor evreiești și membri ai comunității.
La eveniment au fost prezenți oaspeți internaționali de seamă, printre care Rabinul Kalman Meir Ber, Prim-Rabin al Israelului, a cărui prezență a conferit o semnificație specială evenimentului. Ceremonia a reunit și alți lideri rabinici, printre care: Rabinul B. Jacobs, Prim-Rabin al Țărilor de Jos; Rabinul R. Shaffer, Prim-Rabin al României; Rabinul A. Wolff, Prim-Rabin al Odesei; Rabinul L. Y. Raskin, membru al Beit Din-ului Kedassia din Londra; Rabinul Meir Stambler, Președintele Consiliului Federației din Ucraina; Rabinul Menachem M. Kotlarsky, din partea Sediului Central Mondial Chabad; Rabinul Glitzenstein, Prim-Rabin din Cernăuți; Rabinul Dov Axelrod, Prim-Rabin din orașul Cercasi; Rabinul M. Weber, Președintele Kollel Torah din Ucraina; Rabinul S. Peles, Directorul Fundației Ohr Avner; Rabinul Dovid Nachshon, Directorul biroului „Mitzvah Tank” din Israel; și Rabinul A. Goldberg, Directorul Centrului Rabinic al Europei, alături de alți rabini și lideri comunitari evrei de seamă.
Până la ceremonia oficială de învestire, la invitația Președintelui Comunității Evreiești din Republica Moldova Alexander Bilinkis și a Rabinului Zushe Abelsky, Președintele Instituțiilor Chabad din țară, Prim-Rabin al Israelului, Kalman M. Ber, a vizitat Centrul Comunitar Evreiesc din Chișinău, unde a avut ocazia să cunoască viața comunitară evreiască din Moldova, instituțiile și activitățile dedicate comunității. Vizita lui a subliniat legătura strânsă dintre Comunitatea Evreiască din Republica Moldova și conducerea religioasă și comunitară evreiască din Israel și de pe plan internațional, plasând totodată momentul de învestire a Prim- Rabinului în contextul mai larg al renașterii și dezvoltării continue a vieții evreiești din Moldova.
Evenimentul central al zilei a fost învestirea oficială a Rabinului Menahem Mendel Axelrod, căruia i-a fost încredințată misiunea de lider spiritual al comunității evreiești din întreaga Republică Moldova, desfășurată la sinagoga Chabad din Chișinău. Ceremonia a inclus rugăciuni, citirea scrisorii Rabinului, discursuri susținute de Alexander Bilinkis, Președintele Comunității Evreiești din Republica Moldova, Simcha Buzhor, Președintele Chabad Moldova, Rabinul Kalman Ber, Prim – Rabin al Israelului, și ES Yoram Elron, Ambasadorul Statului Israel în Republica Moldova, un mesaj video din partea Rabinului S. Kaminetsky, Prim-Rabin al orașului Dnipro, urmat de citirea scrisorii oficiale de numire, învestirea propriu-zisă și un discurs susținut de Rabinul Axelrod în calitate de Prim – Rabin al Moldovei.
ES Maia Sandu, Președinta Republicii Moldova, a transmis un mesaj de felicitare cu prilejul evenimentului, în care a menționat că inaugurarea unui Prim – Rabin, prima în ultimii doisprezece ani, are o semnificație profundă pentru Comunitatea Evreiască și pentru societatea moldovenească în ansamblu. Președinta Sandu a amintit legătura seculară dintre istoria Moldovei și cea a comunității evreiești din țară și a reafirmat deschiderea față de cultivarea respectului reciproc și a dialogului interconfesional în țară.
Luând cuvântul la ceremonie, Alexander Bilinkis a menționat că inaugurarea reprezintă mult mai mult decât o numire oficială. Dumnealui a descris-o drept o zi a „responsabilității”, a „continuității” și a „marilor speranțe”, înrădăcinată în istoria multiseculară a vieții evreiești pe teritoriul Moldovei și în renașterea tradițiilor, educației, vieții religioase și memoriei istorice evreiești, după decenii de restricții. Domnul Bilinkis a remarcat că misiunea Prim – Rabinului depășește sfera funcțiilor religioase. Într-o comunitate evreiască diversă, care cuprinde diverse generații, niveluri diferite de practică religioasă și organizații de pe întreg teritoriul țării, pe ambele maluri ale Nistrului, Prim – Rabinul este chemat să fie un lider spiritual capabil să unească oamenii și să facă tradiția evreiască accesibilă noilor generații. Această funcție implică, de asemenea, o responsabilitate publică mai amplă. Într-o societate multietnică și multiconfesională precum cea a Moldovei, Comunitatea Evreiască vede în Prim – Rabin o voce importantă în dialogul cu celelalte comunități religioase, cu instituțiile statului, cu organizațiile educaționale și culturale, cu misiunile diplomatice și partenerii internaționali, precum și în eforturile de conservare a sinagogilor, a locurilor de memorie, a cimitirelor și a altor elemente ale patrimoniului evreiesc al Moldovei.
De mai bine de zece ani, Rabinul Menahem Mendel Axelrod se află alături de comunitatea evreiască din Moldova, fiind un pilon al vieții religioase și spirituale din țară. Investirea ăn funcție îreprezintă atât o recunoaștere a anilor de activitate ai Rabinului Axelrod, cât și începutul unei noi etape în dezvoltarea vieții religioase și comunitare evreiești din Moldova — o etapă axată pe consolidarea identității evreiești, conservarea patrimoniului, sprijinirea comunităților din întreaga țară, educarea tinerelor generații și construirea de punți în cadrul societății moldovenești, precum și cu comunitățile evreiești din întreaga lume.
